고양이도 심장사상충 약 필요할까요

여름이 다가오면서 집사님들 중 고양이도 심장사상충 약이 필요한 지에 대해 고민하시는 분들 있으실 텐데요. 심장사상충 약은 독하다고 알려져 있어서 망설이게 되시는 것 같습니다. 고양이도 심장사상충 약이 필요한지 부작용은 없는지 알려드리도록 하겠습니다.

 

 

 

고양이 심장사상충 약이 필요한 이유

 

결론부터 먼저 말씀드리면 고양이도 심장사상충약을 사용하는 것이 좋습니다. 그 이유에 대해서 지금부터 자세히 말씀드리겠습니다.

 

고양이 심장사상충약 썸네일

 

1. 강아지보다 위험도가 높음

 

심장사상충은 모기를 매개로 하여 옮는 기생충의 일종입니다. 심장사상충 유충을 갖고 있는 모기가 고양이를 물면서 전염이 되는데요. 그렇게 전염된 유충은 고양이의 몸속에서 성장해서 폐동맥 근처에 주로 자리를 잡게 됩니다.

 

이때 아셔야 할 것은 심장사상충의 종숙주는 고양이가 아니라는 점입니다. 강아지가 심장사상충의 종숙주이고, 종숙주가 아닌 고양이의 몸속에서는 심장사상충이 성장하기 어렵다고 하는데요. 또 일반적으로 고양이가 강아지보다는 심장사상충에 덜 감염이 된다고 합니다.

• 종숙주란 기생충이 그 속에서 성충의 시기 또는 성적 성숙기를 모두 보내는 숙주를 말함.

 

고양이의 경우 강아지와 달리 심장사상충의 번식이 불가하지만 위험도로 따지면 강아지보다 높은데요. 고양이는 강아지와 달리 심장사상충이 몸 이곳저곳을 돌아다닐 확률이 높아 여러 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 심장사상충이 고양이의 장에 위치한다면 소화기 관련 증상이 나타날 수 있고 뇌로 간다면 신경과 관련된 증상을 보일 수도 있습니다.

 

그리고 고양이는 심장사상충에 걸리더라도 증상이 크게 두드러지지 않는 경우가 많습니다. 주로 호흡 곤란이나 구토 등의 증상을 보이는 경우가 많고, 심장에서 잡음이 들리거나 부정맥이 생기는 경우도 있는데요. 그 외에도 체중 감소, 활력 부진, 경련, 실명, 급사 등 다양한 증상이 나타나게 됩니다.

 

보호자님께서 이러한 증상을 보고 고양이가 심장 사상충에 걸렸다는 것을 알아차리기에는 무리가 있기 때문에, 증상이 나타나면 동물 병원에서 심장 사상충 항체 검사, 엑스레이, 혈액검사, 초음파 등을 통해 진단을 받아보시는 것이 좋습니다.

 

 

 

2. 고양이 심장사상충은 치료약이 없음

 

고양이 심장사상충 약을 사용하는 것이 좋다고 말씀드리는 이유 중 하나인데요. 실내에서 생활하는 고양이의 경우 심장사상충 감염률이 높은 것은 아니지만 한 번 감염되면 치료제가 없기 때문입니다.

 

강아지는 심장사상충에 감염이 되더라도 치료제가 존재하지만, 같은 약물을 고양이에게 사용하였을 때 간부전, 폐부전 등 치명적인 부작용이 발생하기 때문에 사용을 할 수가 없습니다.

 

그렇기 때문에 고양이가 심장사상충에 감염이 되면 증상에 대한 대증치료만 실시하며 심장사상충이 자연적으로 수명을 다 할 때까지 기다리는 것이 최선입니다. 고양이는 심장사상충의 종숙주가 아니기 때문에 심장사상충은 고양이의 몸에서 원래의 수명보다 짧게 2~4년 정도 생존할 수 있다고 알려져 있습니다.

 

3. 아파트에서도 방심은 금물

 

아파트에서만 키우면 괜찮지 않나요? 라고 물어보시는 분들도 계신데 아파트는 겨울에도 모기가 활동할 수 있는 곳 중 하나이기 때문에 반드시 안전하다고 하기 어렵습니다. 요즘은 엘리베이터를 타고 모기가 고층으로 이동하는 경우가 있기도 하고요.

 

실제로 다른 수의사분들의 이야기에 따르면 고층 아파트에 살고 외출을 하지 않는 고양이인데도 심장사상충에 감염된 경우를 본 적이 있다고도 합니다.

 

따라서 고양이에게 심장사상충약을 사용할지 말지에 대해는 어디까지나 집사님의 선택이겠지만, 예방을 하지 않는다면 감염 시 치료제가 없다는 것은 반드시 알고 있으셔야 됩니다.

 

물론 집사님께서 아시다시피 심장사상충약에도 부작용은 있습니다. 국소적인 탈모나 염증 반응을 일으킬 수 있고 제품을 바른 곳을 그루밍하였을 때 구토나 식욕부진 등의 증상을 보일 수 있습니다. 하지만 부작용으로 사망까지 이르는 것은 매우 드문 경우이니 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다.

 

 

고양이에게 심장사상충약이 필요한지와 심장사상충 약의 부작용에 대해 알려드렸습니다. 고양이의 경우 심장사상충 감염률은 강아지에 비해 낮지만 심장사상충 감염 시 치료제가 없고 사망까지 이를 수 있기 때문에 고양이도 심장사상충 약을 사용하는 것을 추천드립니다.